西夏王陵位于宁夏银川市区以西约30公里的贺兰山东麓，是西夏王朝的帝王墓葬群，其中包括王陵9座、陪葬墓253座，占地面积约53平方公里，是中国现存规模最大的古代帝王陵园之一。由于西夏王陵与中原王朝帝王陵寝的建筑风格迥异，使人可以从中体会到一丝神秘气息，因此有“东方金字塔”的美誉。
西夏王陵乍一看好像是被风化的黄土堆，那么它们是如何被发现的呢？陵园中又埋葬着哪几位帝王呢？
1972年，一家施工单位在宁夏贺兰山附近修建一座小型军用机场的时候，意外地挖出了一些破碎陶片和刻有奇怪文字的方砖破片，于是立即通知宁夏博物馆。考古专家赶到现场后，在经过一系列的细心挖掘后，一个古老的墓室现出面貌。墓室中找到了一些武士像等工笔壁画，以及精巧的工艺品、方砖等陶制品，方砖上满是奇特的方形文字及花纹。经过考古人员鉴定，认为这是古代西夏时期的陵墓，出土的方形文字正是今天被视为天书的西夏文字。千年之前，悠悠历史长河之中突然消失的西夏文明，突然又出现在人们的眼前。
自从1972年西夏王陵被发现以来，经过30多年的考察和研究，神秘的西夏文明的轮廓重新浮现在人们的眼前。西夏王陵的每一座帝陵的陵园均为一个完整的建筑群，占地面积大多在10万平方米以上。高大的阙台耸立于陵园最南端，碑亭位居其后，这里曾伫立着以西夏文、汉文镌刻的帝王功德碑。碑亭之后是月城，月城以北为陵城，月城和陵城之间曾经安置有文官、武将的石刻雕像。陵台居于陵城西北，是一座八角形砖木结构的塔式建筑，分五级、七级、九级不等，内部是实心夯土外部以砖包砌并附有出檐。陵台为陵园中的主体建筑，中国传统陵园中陵台一般是位居墓室之上的土冢，然而西夏王陵的陵台建在墓室北边约10米处，而且偏离中轴线，此为党项人独特的建筑形式，在中国建筑史上也是绝无仅有的。
西夏是11世纪初以党项人为主体建立的国家自1038年李元昊在兴庆府（今宁夏银川）称帝建国，到1227年被蒙古所灭，共存在了190年，经历了10位帝王。据史书记载，西夏的疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”，控制的范围相当于今天的宁夏全境、甘肃大部，内蒙古西部、陕西北部、青海东部、新疆东部及蒙古国南部的广大地区。西夏前期与北宋、辽并存，中后期与南宋、金鼎立，最后被崛起的蒙古所灭。
西夏王陵内的9座帝陵分别为裕陵、嘉陵、泰陵、安陵、献陵、显陵、寿陵、庄陵、康陵，分别安葬着太祖李继迁、太宗李德明、景宗李元昊、毅宗李凉祚、惠宗李秉常、崇宗李乾顺、仁宗李仁孝、桓宗李纯祐、襄宗李安全，其中景宗的泰陵规模最大。西夏王陵坐北朝南，按中国古代宗庙制度排列次序，形成东西两行。陵园北端有一处三进院落的建筑遗址，一般认为是皇室的宗庙，东部边缘分布有砖瓦窑、石灰窑等遗址。
西夏王陵吸收了秦汉以来中原王朝帝王陵寝的建筑特点，同时借鉴了佛教的建筑风格，使汉文化、佛教文化与党项文化有机地结合在一起，构成了中国古代帝王陵园建筑中别具一格的形式。
西夏王陵规模宏伟、布局严整，每座帝陵都由阙台、碑亭、角楼、月城、内城、献殿等部分组成。陵台至献殿间有一条鱼脊梁封土，封土下为墓道。帝陵的墓室在墓道北侧，位于陵台以南10米处，为三室土式结构墓室四壁有护墙板，内有棺木。陵城神墙四周有门阙立于中央，神墙四角有角台。有的帝陵还有外城，主要有封闭式，马蹄式和式等几种形式，在仿宋陵的基础上有所创新。
西夏王陵3号陵为景宗李元昊的泰陵，当地有关部门在探究西夏文化和加强文物保护工作的同时，着力开发以这座陵墓为中心的游览区，并相继建设了西夏博物馆、西夏史话艺术馆、西夏碑林等能够展现西夏文明的景点。
1038年，西夏国建立。西夏处于宋国和辽国的两面夹击之中，所以说谁的势力强他就向谁跪地称臣，谁的实力弱他就去攻打那个国家。西夏就是这样，见哪边儿强就跟着哪边儿，所以它并没有死于宋国和辽国的手中。1227年，西夏的最后一位皇帝被杀掉，历经了189年的西夏国灭亡啦。
西夏国虽然经常骚扰宋国的边境，但是经常被宋国打着跑，所以说西夏的防御策略比进攻的策略高明了许多。在城池的防御之中，西夏国的城池就比中原的城池技术高一点儿。西夏的城墙修筑完成之后，验收的话需要用锋利的箭头向他射箭，这样才能通过验收。
正是由于这道命令非常的严格，所以工匠们在修筑城墙的时候将土里的种子都全部杀死了。还加入了各种坚固的东西，比如糯米汁等等。所以说这样的城墙坚固的非常厉害。之前南宋攻击夏州，在攻打的时候采用挖地道的办法，想要以此出其不意的胜利，但当挖到城基的时候就发现城基太坚硬了，没有办法放弃了。
西夏在夯土方面的最高的成就，就体现在他的皇陵上面，西夏国的皇陵不仅特别坚固，而且刀砍上去也没有什么作用。天空的鸟儿不在这里落下，野草也不会在这里生长。西夏国的人不让皇陵长草的原因有两个，一个是长草之后，会让土壤更加疏松毁掉黄陵。另一个是长草之后，有损皇陵的威严形象。
